Para abordar la cuestión de si el ministerio apostólico continúa vigente hoy en día, es importante considerar varios aspectos: el trasfondo histórico, el contexto cultural, la explicación teológica, la interpretación simbólica y la etimología de las palabras originales en griego o hebreo utilizadas en la Biblia.
Trasfondo Histórico y Contexto Cultural
En el Nuevo Testamento, los apóstoles fueron aquellos que fueron directamente comisionados por Jesucristo para llevar el mensaje del Evangelio. Los doce apóstoles originales fueron seleccionados por Jesús durante su ministerio terrenal (Mateo 10:1-4). Después de la resurrección de Jesús, los apóstoles jugaron un papel crucial en la fundación y expansión de la iglesia primitiva (Hechos 2:42-47).
Explicación Teológica
El término “apóstol” proviene del griego “ἀπόστολος” (apóstolos), que significa “enviado” o “mensajero”. En el Nuevo Testamento, el término se usa principalmente para referirse a los doce discípulos originales de Jesús y a Pablo, quien se autodenomina apóstol debido a su encuentro con Cristo resucitado (1 Corintios 9:1).En Efesios 4:11-13, Pablo menciona que Cristo “dio a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo”. Este pasaje sugiere que el ministerio apostólico, junto con otros ministerios, fue dado para la edificación de la iglesia.
Interpretación Simbólica
El ministerio apostólico puede ser visto simbólicamente como una función de liderazgo y fundación en la iglesia. Los apóstoles originales establecieron doctrinas y prácticas que han sido fundamentales para la fe cristiana. En este sentido, el “ministerio apostólico” puede continuar a través de aquellos que siguen enseñando y edificando sobre el fundamento establecido por los apóstoles originales.
Etimología
La palabra “apóstol” en griego, “ἀπόστολος” (apóstolos), se deriva de “ἀποστέλλω” (apostellō), que significa “enviar”. Esto implica una misión específica y una autoridad conferida por quien envía. En el contexto del Nuevo Testamento, los apóstoles fueron enviados por Cristo con la autoridad de proclamar el Evangelio y establecer iglesias.
Ejemplos Concretos
1. **Pablo**: Aunque no fue uno de los doce originales, Pablo se considera a sí mismo un apóstol debido a su encuentro con Cristo resucitado y su comisión directa para predicar a los gentiles (Gálatas 1:1, 1 Corintios 15:8-9).

2. **Matías**: Después de la traición y muerte de Judas Iscariote, los once apóstoles restantes eligieron a Matías para ocupar su lugar, mostrando que el número de apóstoles podía ser completado (Hechos 1:26).
Conclusión
La cuestión de si el ministerio apostólico continúa vigente hoy en día puede ser interpretada de diferentes maneras. Algunos creen que el ministerio apostólico, en el sentido de aquellos que fueron testigos oculares de Cristo resucitado y comisionados directamente por Él, no puede continuar. Otros creen que el espíritu del ministerio apostólico continúa a través de aquellos que lideran, enseñan y edifican la iglesia sobre el fundamento apostólico.Para una comprensión más profunda, es útil considerar los siguientes versículos:

– **Efesios 2:20**: “Edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo”.

– **1 Corintios 12:28**: “Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apóstoles, luego profetas, lo tercero maestros, luego los que hacen milagros, después los que sanan, los que ayudan, los que administran, los que tienen don de lenguas”.

Estos pasajes sugieren que, aunque el rol específico de los apóstoles originales fue único, el ministerio de edificación y liderazgo que ellos iniciaron puede continuar en la iglesia a través de otros roles y dones espirituales.